现代社会的老年性耳聋病因复杂，很难找出单纯的年龄因素患者。听觉系统的老化也基于细胞凋亡机制。老年性耳聋属于感音神经性耳聋，病变主要发生在内耳：耳蜗毛细胞和支持细胞的萎缩、缺失；耳蜗基底膜增厚及纤维化、血管纹萎缩、变形及血流减少、螺旋韧带变性、耳蜗螺旋动脉变性等。除了内耳以外，这些老年性退变还表现在听觉各级核团的神经元上——耳蜗核、上橄榄核、外侧丘系核、下丘核、内侧膝状体核直至听觉皮层都找到了证据。经研究也在基因表达方面找到了原因，如谷氨酸盐及相关基因在听觉系统中时一种主要的兴奋性神经递质，它们会随着年龄而发生变化，就有可能导致听力损失的发生。基因诊断老年性耳聋的研究正在发展阶段，相信日后会得到不断发展。
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