听力损失会影响孩子的语音功能，腭裂儿童约有15％～19％常伴有听力丧失，所以对患有唇腭裂的儿童应检查听力。腭裂患者大多具有咽鼓管功能障碍，常导致分泌性中耳炎，并可继发感染而严重破坏中耳的传音功能。婴幼儿处于语音发育的重要阶段，听力下降，听到的声音失真，仿照学习的语言也不准确，成年后将带来社交困难，从而造成心理障碍。

耳朵由外耳、中耳、内耳三部分组成，鼻腔深处与中耳之间有一条管道通连着，叫做咽鼓管。咽鼓管的正常开闭可保持中耳通气功能、维持清除功能。咽鼓管平时关闭，只有吞咽、打哈欠时方可开放，这时会有空气从鼻咽补充到中耳内，以维持鼓膜内外的气压平衡，保持鼓膜的正常位置和正常活动、保障中耳里一系列活动得以正常进行。咽鼓管还具有引流作用，能像下水管道一样把中耳腔内的分泌物排泄出去。但是，当咽鼓管功能异常时，会引起中耳病变，可导致发生粘连性中耳炎，甚至永久性听力下降。

腭裂患者伴分泌性中耳炎可引起鼓膜穿孔、脂肪瘤、粘连性中耳炎，但更重要的是对孩子语言功能发育的影响，因此必须早期开始监控，有时可先于腭裂修复术前进行。

渗出期和黏质期中耳病变的主要治疗原则是去除鼓室内分泌物并重建咽鼓管引流功能。更重要的是尽早行腭裂修复术，达到治病治本的目的。对于不易治疗的粘连性中耳炎患者，可根据听力学检查结果，选择合适的助听器，帮助孩子恢复听力。