过山车应该是所有游乐园的主打游乐项目，由于其高速行驶和轨道的不停变化，给游客带来巨大的惊险刺激，倍受欢迎。全球有多少过山车，恐怕难以计算。过山车的速度惊人，最快的过山车行驶速度可达193公里，高低落差有139.5米之高。过山车的安全性能一直是人们关注焦点之一，根据2001 年的数据，搭乘过山车的死亡率约为15亿分之1，这意味着：游客驾车前往游乐园途中危险机率大于做过山车。

不过，目前大多数过山车的安全性能调查，几乎集中在有人的肢体损伤和死亡等方面，并没有考虑由于时速和落差变化对其他人体器官的影响，譬如听力。最近，美国福特医院的听力学家报道了一起因过山车而导致耳膜受伤案例，引起了我们关注。

这个24岁的男性青年，在乘坐了过山车的30多个小时后，其右耳一直肿胀和疼痛，最后到医院求医。病史显示，该患者当时乘坐的过山车速度每小时120公里，加速只需4秒钟，当时他扭头和坐在左边的女友交谈，突然感到右耳的疼痛。

耳科医生详细检查了他的右耳，发现红肿，虽然没有出现破裂，但是明显的气压伤（barotrauma），这是一种耳科疾病，由于压力突然变化对耳膜形成的毛细血管损伤。据悉气压伤至少需要0.6帕斯卡的压力，这种压力变化正好和过山车有关。耳膜的气压伤能导致暂时性听力损失。一般休息一段时间，听力会恢复的，这个案例的患者在72小时后，听力便恢复了，气压伤也改善了。

这个案例说明游乐方式虽然对人的肢体不会有伤害，但是我们不能忽略对感官的潜在危害。随著科学技术发达，越来越多过去认为人类安全的工作方式（噪音）、生活方式（音乐）、休闲方式（打猎和运动）等，都在不同程度能影响我们的听力。中国听力学网总编汉东声解释说，中国听力学网的一个重要的宗旨便是，统计影响我们听力的有害因素，告知工作，预防听力损失，保证听力健康。汉先生强调说，90%的永久性听力损失是完全能够避免的。耳聋的悲剧就在于可以避免的伤害，最终由于我们的疏忽而发生了。

中国听力学网曾经转载了加拿大听力学家蒋涛博士的论文《来自生活的听力损失》，该文呼吁大众注意保护自己的听力，不受损害。

过山车的娱乐性非常强，不过需要记住由此可能产生的危害也不小。